Barcelona

Barcelona is bezaaid met architectonische meesterwerken van de beroemde kunstenaar Gaudí, en we begonnen onze verkenningstocht met een bezoek aan de adembenemende Basilica De La Sagrada Familia. Het was alsof we een andere wereld betraden, vol kleurrijke mozaïeken en ongelooflijke details. We liepen door de smalle straatjes van de gotische wijk Barri Gotic en bewonderden de prachtige kathedraal en de sfeervolle pleinen. Je kunt in Barcelona enorm feesten en heerlijk laat eten.

Als je van voetbal houdt kun je niet om Barca heen, het enorme stadion Camp Nou en vergeet het Picasso museum niet en het Museu d’Historia, een enorme Romeinse opgraving.

Valencia

Onze volgende bestemming was Valencia, waar we werden begroet door de geur van sinaasappelbomen en de prachtige architectuur van de Ciudad de las Artes y las Ciencias. We genoten van een ontspannen wandeling door de weelderige tuinen van de Turia, en proefden van de heerlijke Valenciaanse keuken in een van de vele tapasbars. Lekker wandelen over de promenade langs de zee en de historische wijk visserswijk Cabanyal

Valencia is een behoorlijk verassende stad.  Oorspronkelijk een Romeinse kolonie en ooit de hoofdstad van Spanje, heeft het heerlijke zeevruchten, een unieke lokale paella (in plaats van zeevruchten gebruikt het recept kip, konijn en bonen) en ze hebben een populaire voetbalclub, Valencia CF. Het is een te gekke stad die zich uitstrekt over het verleden en de toekomst met historische straten, futuristische musea - er is letterlijk een museum gericht op verlichting en moderniteit. Dat mag je dus niet missen.

Pak hier uw toeristenkaart voor vele activiteiten

Cabanyal

Buñol: La Tomatina

In het kleine dorp Buñol word ieder jaar een episch tomatengevecht gehouden dat meer dan 20.000 mensen naar het dorp trekt (in het dorp zelf wonen slechts 9.000 mensen). Dit festival, dat in 1945 van start ging, wordt gehouden op de laatste woensdag van augustus en tijdens het evenement wordt meer dan 360.000 pond tomaten gebruikt. Het begint wanneer waterkanonnen vuren en eindigt na precies een uur. Het is het meest geweldige festival waar ik ooit ben geweest! (Tip: trek oude kleding aan!)

Murcia

Verder naar het zuiden gaat de reis naar Murcia, een charmante stad die bekend staat om zijn prachtige barokke architectuur. We genoten van een heerlijke maaltijd op een van de gezellige terrasjes en bezochten de prachtige kathedraal en het indrukwekkende Real Casino de Murcia, een schitterend voorbeeld van de rijke geschiedenis en cultuur van de regio.

Koop hier uw reisgids voor Valencia en Murcia

Granada

Onze reis bracht ons vervolgens naar Granada, een stad doordrenkt van Moorse invloeden en rijke geschiedenis. We bezochten het adembenemende Alhambra, een van de meest spectaculaire paleizen ter wereld dat op de werelderfgoed van UNESCO staat, en wandelden door de smalle straatjes van de Albaicín, de oude Moorse wijk. De keramische fabriek Fajalauza, die dateert uit 1517 en nog steeds in dezelfde familie is, zal ook de moeite waard zijn om te bezoeken.

Sierra Nevada

De bergketen, tegen Granada aan, is de perfecte plek om het hele jaar door in de zomer te wandelen, je kunt er skiën en kleine steden te verkennen. Het is een van de mooiste en meest ruige regio's van Spanje en een van de betere gebieden voor buitenactiviteiten in het land. Populaire wandelingen zijn Mulhacen (6 uur), El Chullo (4-5 uur) en Pico de Veleta (4-5 uur). Skipassen voor skiën in het Sierra Nevada resort in de winter kosten ongeveer 50 EUR per dag. Vergeet niet je wandelstokken mee te nemen!

Nerja

Nerja, Nerja…, een schilderachtig stadje aan de prachtige Costa del Sol. Hier genoten we van de adembenemende stranden en het kristalheldere water, Het laid-back sfeertje en maakten we een boottocht langs de prachtige kliffen van de regio. Wij hebben hier voor 14 euro werkelijk de hele avond tapas gegeten met 2 personen, dat was nog eens een prettige gedachte. Huur een brommer om de omgeving te verkennen, dat is gemakkelijk en fijn in de zon.

Je hebt net boven Nerja nog het prachtige idyllische witte dorp Frigiliana. Bezoek het historisch centrum en de nog mooiere uitzichtpunten van het dorp.

Nerja

Frigiliana

Malaga

Deze bruisende stad heeft het allemaal: prachtige stranden, rijke geschiedenis en een bruisend nachtleven. We bezochten het indrukwekkende Alcazaba, een Moors fort met prachtige tuinen en adembenemende uitzichten over de stad, en genoten van de heerlijke visgerechten in een van de vele visrestaurants aan de waterkant.

Sevilla

Sevilla, de stad van de flamenco en de levendige straatjes. We bezochten de prachtige kathedraal en de indrukwekkende Alcázar oftewel al-Qasr al-Muriq , een oud paleis uit de 14^e eeuw en genoten van de opwindende sfeer van de stad tijdens een flamenco-voorstelling in een van de vele sfeervolle bars.

Er zal vast op vele plekken goede Paella zijn maar ik heb hier misschien wel de lekkerste ooit gehad. Barrio de Santa Cruz, herkenbaar aan de vele witte huizen, is erg leuk om te bezoeken.

Ronda

Ronda was onze volgende stop, een stad die letterlijk op de rand van een klif ligt en een adembenemend uitzicht biedt over de omgeving. We brachten een bezoek aan de indrukwekkende Puente Nuevo, een brug die de diepe kloof van de rivier de Guadalevín overspant, en genoten van een wandeling door de pittoreske straatjes van de stad. Bezoek ook het oude stadion waar ze stieren gevechten hielden. Er zit zelfs een kleine museum in verborgen.

Cordoba

De Mezquita de Córdoba is verreweg de grootste moskee van Europa en een goed voorbeeld van de mosliminvloed in Spanje. Gigantische bogen, jaspiszuilen, marmeren vloeren, rijkelijk vergulde gebed nissen en het ontzagwekkende koepelvormige heiligdom van Byzantijnse mozaïeken je mee terug naar de tijd. Wij keken onze ogen uit, wat een schoonheid zeg!

Koop hier uw tickets voor de Mezquita, skip the line!

Madrid

De hoofdstad van Spanje, staat bekend om zijn musea, tapas en nachtleven. Net als Barcelona is dit een stad die pas om middernacht op gang komt. Zorg ervoor dat je Museo Del Prado bezoekt, een van de grootste kunstmusea ter wereld.

Het Koninklijk Paleis, misschien wel het grootste paleis van heel West-Europa! Bezoek ook de Tempel van Debod (een Egyptische tempel uit de 2e eeuw voor Christus), het El Retiro park (UNESCO) en het 15e-eeuwse Plaza Mayor, het centrale plein van de stad.

En dan nog iets koninklijks, Real Madrid, de voetbalclub met een rijke historie waarin ze zeer veel hebben gewonnen

Koop hier uw tickets voor een tour Bernabeu stadion van Real Madrid

Koop hier uw tickets voor het koninklijk paleis

Bilbao

Betoverd door de modernistische architectuur van het Guggenheim Museum en genoten van het bruisende culturele leven van de stad. Deze stad heeft me werkelijk gegrepen, de ligging, het dal, de sfeer die er heerst. De prachtige binnenstad met het flower power sfeertje. Het is zeker een stad die zeker niet mag worden overgeslagen

Het Guggenheim Museum

Een van de beroemdste musea ter wereld, het Guggenheim Museum Bilbao heeft altijd een aantal interessante tentoonstellingen over moderne kunst (waaronder een permanente sculptuur, "Snake", die is gemaakt van warmgewalst staal en meer dan 30 m lang is!). Zelfs als je geen fan bent van moderne kunst, is het toch de moeite waard om langs te komen, want het gebouw is kunst op zich. Het grote atrium is op zich al een bezoek waard. 

Baskenland

Baskenland is een autonome regio in Spanje, een plaats met zijn eigen unieke cultuur en erfgoed. (Het Baskische volk bewoonde het gebied voordat Spanje een natie werd.) Gelegen in de noordoostelijke hoek van het land, als je van locaties buiten de gebaande paden houdt, zorg er dan voor dat je Baskenland bezoekt.

San Sebastián

Deze stad ligt in het centrum van het Baskische gebied van Spanje. Deze plek heeft een geweldig nachtleven en strand, evenals veel geschiedenis om te ontdekken. Het werd al in 1180 gesticht in het gebied dat nu de oude wijk is geworden. Mis de 153 jaar oude La Bretxa-markt in San Sebastian (elke dag geopend behalve op zondag), de gotische St. Mary's Cathedral in Bayonne en Le Grand Stroll in Biarritz niet als je hier bent.

Bovendien maakt de architectuur een mix van 16e-eeuwse gotische kerken, 19e-eeuwse herenhuizen en ultramoderne gebouwen - het een van de mooiste en meest unieke steden van heel Spanje en het is hier veel minder druk (en goedkoper!). De regionale Baskische keuken is hier heerlijk, dus zorg ervoor dat je een food-tour maakt terwijl je hier bent.

Boek hier uw Food-tour

De Pyreneeën

De  bergketen tussen Spanje en Frankrijk, heeft prachtige middeleeuwse dorpjes, wandelpaden in het hooggebergte en je kunt er geweldig skiën. Het is ook de traditionele start van de Camino de Santiago (zie hieronder). Je kunt door de Pyreneeën wandelen vastgestelde routes, maar natuurlijk kun je ook vrij wandelen.

Conclusie

Onze reis door Spanje was een onvergetelijke ervaring vol prachtige landschappen, warme mensen, rijke cultuur, rijk erfgoed en fantastisch eten. Het is een land dat je in zijn greep houdt en waar je keer op keer naar terug wilt keren. Als ik één advies zou mogen geven: pak je koffers en ga op ontdekkingstocht door dit betoverende land, want Spanje zal je hart veroveren. Viva España!

Op zich is Spanje redelijk veilig om te bezoeken. Gewelddadige aanvallen zijn ongewoon. Kleine criminaliteit komt echter vaak voor en zakkenrollerij is heel gebruikelijk in de  grotere steden, vooral in de buurt van grote toeristische trekpleisters en in het openbaar vervoer. Maar dat is bijna overal zo. Houd uw waardevolle spullen altijd veilig en uit het zicht wanneer u in het openbaar vervoer zit en onderweg bent. De dieven hier zijn hier ongelooflijk snel!

Wees extra voorzichtig in Barcelona, waar mensen kunnen proberen je telefoon op straat af te pakken of je spullen te pakken in drukke metro's (zakkenrollerij is elders in Spanje niet zo erg). Laat je rugzak, telefoon of laptop ook nooit onbeveiligd achter in een café of restaurant. Ze kunnen in een oogwenk verdwijnen.

Oplichting komt hier niet vaak voor, maar ze kunnen voorkomen. Houd een oogje in het zeil voor kinderen in groepen die je misschien proberen af te leiden voordat je je portemonnee optilt, evenals mensen die misschien aanbieden om te "helpen" met het dragen van je bagage, alleen om een flinke fooi als dank te verwachten.

Nog meer? Jazeker!

Camino de Santiago

El Camino de Santiago, of de pelgrimsroute naar Santiago, is een van de meest populaire pelgrimsroutes ter wereld. Het pad dat de meeste mensen nemen, de Franse Weg, loopt van de grens van Frankrijk helemaal naar Santiago de Compostela in het noordwesten van Spanje. Met een lengte van 800 kilometer  heb je ongeveer een maand nodig om de hele route te voltooien. De overwegend vlakke Camino kan het beste worden gedaan in mei-juni of september-oktober (juli en augustus zijn beide erg druk en erg warm). Als je de tijd hebt, is het echt een geweldige manier om het land en enkele van de minder bezochte gebieden van Spanje te zien. Natuurlijk kun je er ook delen van lopen als je gewoon wilt zien hoe het is tijdens een dagwandeling.

Reis naar de eilanden

Spanje heeft hele mooie en zeker leuke eilanden. Het is niet verwonderlijk dat ze in juli en augustus druk en duur zijn, dus probeer het hoogseizoen te vermijden. Als je van stranden, surfen, wandelen of fietsen houdt, ga dan zeker naar Gran Canaria, vol prachtige landschappen en dieren in het wild, waaronder dolfijnen.

Als je naar Spanje komt om te feesten, is een stop op Ibiza een must. Andere eilanden die de moeite van het bekijken waard zijn, zijn Formentera, Tenerife (Teide National Park en de hoogste top van Spanje), Mallorca en La Palma, maar meer daarover kunt u op de linkjes klikken

Pak hier uw reisboek van de eilanden

De Spaanse keuken

Spanje heeft een sterke eetcultuur. Maaltijden kunnen uren duren en het avondeten wordt vaak pas na 8 uur geserveerd. Elke regio in het land heeft zijn eigen lokale gerechten en eetcultuur, maar er zijn enkele gemeenschappelijke favorieten, zoals paella, gazpacho, churros, jámon ibérico (gezouten varkensvlees), patatas bravas (gebakken aardappelen met saus) en tortilla (Spaanse omelet). Je kunt meestal tapas en sandwiches vinden voor 5-10 EUR. En dat samen met een drankje is de buik al snel gevuld.

Een paar tips om geld te besparen

Over het algemeen is Spanje redelijk betaalbaar. Hoewel de accommodatie kosten in de meeste toeristische en grotere steden de afgelopen jaren zijn gestegen, is al het andere vrij goedkoop.

Hier zijn enkele algemene manieren om geld te besparen tijdens het reizen door Spanje:

Ontvang het menu van de dag – De meeste restaurants bieden een goedkoop en vullend menu van de dag (menu del dia) tijdens de lunch voor ongeveer 10¬-15 EUR per persoon. Ze zijn een goede manier om geld te besparen terwijl u geniet van heerlijk Spaans eten. Wijn of water zijn over het algemeen ook inbegrepen. Zoek naar drukkere plekken - zo weet je dat het eten goed is. Uit eten kan duur zijn, misschien kun je dit overslaan.

Eet gratis tapas – In sommige steden (zoals Granada) vind je bars waar gratis tapas worden uitgedeeld als je drankjes bestelt. Stuiter rond in de bars om goedkoop te eten onder het genot van een paar drankjes.

Verblijf bij een local - Dit is een geweldige manier om geld te besparen op accommodaties en tegelijkertijd inzichten te krijgen van de lokale bevolking. Misschien heb je meer geluk in de grotere steden, maar zorg ervoor dat je vroeg boekt, want de grote steden zien ook de meeste aanvragen.

Neem de bus – Hoewel het treinsysteem snel is, is het duur, met hogesnelheidstreinen die het dubbele (of meer) van de kosten van bussen zijn. Als je de tijd hebt en geld wilt besparen, neem dan bussen om door het land te reizen. Het duurt langer, maar als je een beperkt budget hebt, is het de moeite waard. En kijk naar het online en van tevoren boeken van uw tickets - het kan u geld besparen.

Koop een stadspas – De meeste grote steden hebben meerdere musea, attracties en activiteiten die de moeite van het bekijken waard zijn. Door een stadspas te kopen - zoals de stadspas Madrid of Malaga-Costa Del Sol Sightseeing Pass - kunt u geld besparen op deze activiteiten en krijgt u ook gratis vervoer. Met deze passen bespaar je veel geld als je veel bezienswaardigheden gaat bekijken.

Stadspas Madrid

Stadspas Barcelona

Stadspas Valencia

Neem een waterfles mee – Het kraanwater hier is veilig om te drinken, dus neem een herbruikbare waterfles mee om geld te besparen en je plasticgebruik te verminderen…….. is mijn go-to-merk omdat hun flessen ingebouwde filters hebben om ervoor te zorgen dat uw water altijd schoon en veilig is.

Wat is de beste reistijd

Spanje is het hele jaar door mooi, maar het hoogseizoen - dat wil zeggen, het drukst en het duurst - is in de zomer, van juni tot augustus. Populaire bestemmingen zoals Barcelona en Ibiza ervaren een enorme toestroom van toerisme - zozeer zelfs dat de inwoners van Barcelona zijn begonnen met het aanpakken van over toerisme. Het weer is fantastisch in deze tijd van het jaar met hoge temperaturen tot ver in de 30°C en in het diepe zuiden soms zelfs bijna 40°C

De temperatuur in Spanje daalt niet vaak te laag, met wintertemperaturen tussen 4-10°C in het hele land. In Noord-Spanje valt echter soms sneeuw, vooral in de bergachtige gebieden. Hoewel ik er niet naar zou streven om in de winter te bezoeken, als je al in Europa bent, wordt dit een van de warmere bestemmingen op het continent.

De tussenseizoenen (lente en herfst) zijn geweldige tijden om te bezoeken. Het toerisme is veel minder druk en de prijzen zijn iets goedkoper. De temperaturen zijn aangenaam, hoewel het niet bepaald strandseizoen is. Strandbestemmingen zoals Ibiza en Mallorca hebben de neiging om in deze tijd erg rustig te worden, maar er is nog steeds genoeg te zien en te doen in de rest van het land.

Reizen binnen Spanje

Openbaar vervoer – Madrid en Barcelona hebben uitgebreide metrosystemen, terwijl Valencia, Zaragoza, Bilbao en Sevilla beperkte maar praktische metrosystemen (of lightrail) hebben. De meeste grote steden hebben ook een uitgebreid bus systeem. Enkele ritten kosten meestal tussen de 1 en 2 euro. U kunt vaak een dagpas kopen waarmee u over het algemeen geld bespaart als u van plan bent veel gebruik te maken van het metrosysteem. Deze kosten meestal rond de 8-15 EUR.

Bus – De bus is de goedkoopste optie om tussen steden in Spanje te reizen. De meeste bussen hebben stopcontacten en gratis wifi. Een reis van 9 uur van Madrid naar Barcelona begint vanaf ongeveer 30 EUR, terwijl de 4 uur durende reis tussen Sevilla en Granada ongeveer 20 EUR kost. Alsa is een andere populaire busmaatschappij voor reizen in het zuiden.

Treinen – RENFE is de nationale spoorlijn in Spanje. Hogesnelheidstreinen zijn duurder, maar je kunt in slechts 2,5 uur tussen Madrid en Barcelona reizen. Maar zelfs met de duurdere hogesnelheidstrein kun je kaartjes van Madrid naar Barcelona vinden voor slechts 58 EUR. De reis van Madrid naar Sevilla duurt ongeveer 2,5 uur en kost 30 EUR, terwijl Madrid naar Valencia iets minder dan 2 uur duurt en 25 EUR kost.

Een Eurrail pass waarmee reizigers Europa kunnen verkennen door een bepaald aantal haltes in een bepaalde periode aan te bieden, kan ook een goede optie zijn, afhankelijk van uw plannen. Voor meer informatie

Vliegen – Als je weinig tijd hebt en van de ene stad naar de andere wilt hoppen, een budgetluchtvaartmaatschappij. Op de meeste routes vind je echt goedkope tarieven.

Houd er echter rekening mee dat u op deze goedkope vluchten moet betalen voor alle extra's (zoals ingecheckte bagage, het kiezen van uw eigen stoel, enz.) Dus hoewel vluchten goedkoop zijn (Madrid naar Barcelona is te vinden voor slechts 65 EUR retour), tellen de kleine kosten op. En als je rekening houdt met het reizen van/naar het vliegveld, zijn de meeste vluchten echt niet veel sneller dan de trein.

Autoverhuur  – Autoverhuur is te vinden voor slechts 25 EUR per dag als u vooraf boekt. Huurders hebben een internationaal rijbewijs nodig voordat ze kunnen boeken. De minimumleeftijd voor het huren van een auto is 21 jaar. Gebruik Rentalcars voor de beste huurautodeals.